ベン図を使うと集合算の「重なり」が整理できる
あるクラス40人に、犬を飼っている人と猫を飼っている人が何人いるかを聞きました。
犬を飼っている人は18人、猫を飼っている人は15人です。犬の人数と猫の人数だから、つい18＋15＝33人と合わせたくなります。
でも、犬も猫も両方飼っている人は、犬のほうにも猫のほうにも数えられてしまいます。ただ足すだけでいいのか、少し引っかかります。
こういう「そのまま足すとうまくいかない」場面で役に立つのが、ベン図という整理のしかたです（こうした問題は、中学受験では集合算と呼ばれます）。
ベン図は何を表している図なのか
ベン図は、2つの円を少し重ねて描いた図です。今回は青い円が犬を飼っている人（グループA）、赤い円が猫を飼っている人（グループB）を表します。
この図で見ると、人が入る場所が4つに分かれます。
- 犬（グループA）だけ：犬だけを飼っている人
- 両方：犬も猫も飼っている人（円が重なった部分）
- 猫（グループB）だけ：猫だけを飼っている人
- どちらにも入らない：犬も猫も飼っていない人（円の外側）
2つの円をただ並べず、わざと重ねて描くのは、「両方に当てはまる人」の場所を作るためです。
この重なりの部分が、集合算でいちばん大事なところになります。ベン図そのものは、線分図・面積図とあわせて整理した記事でも取り上げています。
ただ足すと「両方の人」を2回数えてしまう
さきほどの40人のクラスで、犬を飼っている人が18人、猫を飼っている人が15人、その両方を飼っている人が6人だったとします。
犬の18人と猫の15人をそのまま足すと、18＋15＝33人です。
ところが、両方を飼っている6人は、犬を飼っている18人の中にも、猫を飼っている15人の中にも入っています。
18と15を足すと、この6人を2回数えていることになります。33人には、その6人がもう1回分入っているのです。
だから重なりを1回だけ引く
2回数えてしまった6人を、1回分だけ減らせば正しくなります。
18＋15－6＝27人
この27人が、犬か猫の少なくともどちらかを飼っている人の数です。ベン図の場所ごとに数えても確かめられます。
犬だけは18－6＝12人、猫だけは15－6＝9人なので、12＋6＋9＝27人。ちゃんと同じ答えになります。
「どちらにも入らない」を求める考え方
少なくともどちらかを飼っている人が27人とわかれば、残りは犬も猫も飼っていない人です。
クラス全体は40人なので、全体から少なくとも片方の人を引きます。
40－27＝13人
この13人が、2つの円のどちらにも入らない、枠の内側で円の外側にいる人です。
「全体から、少なくとも片方の人を引くと、どちらにも入らない人が出る」という関係も、ベン図の場所として見えてきます。
ポイント
- 2つの人数をそのまま足すと、両方に当てはまる人を2回数えてしまいます。だから重なりの分を1回引きます（少なくとも片方＝Ａ＋Ｂ－両方）。
- 全体から「少なくとも片方」を引くと、どちらにも入らない人が出ます（どちらにも入らない＝全体－少なくとも片方）。
練習問題
【練習問題】①
30人のクラスで、算数が好きな人が20人、国語が好きな人が14人、その両方が好きな人が7人います。算数か国語の少なくともどちらかが好きな人は何人ですか。
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答え：27人
20＋14＝34ですが、両方好きな7人を算数の中でも国語の中でも数えていて、2回数えています。7を1回だけ引いて、34－7＝27人になります。
【練習問題】②
①と同じクラスで、算数も国語もどちらも好きではない人は何人ですか。
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答え：3人
少なくともどちらかが好きな人は27人でした。クラス全体は30人なので、30－27＝3人が、どちらの円にも入らない外側の人にあたります。
【練習問題】③
35人のクラスで、犬が好きな人が22人、猫が好きな人が18人います。どちらも好きではない人は5人でした。犬も猫も両方好きな人は何人ですか。
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答え：10人
どちらも好きではない人が5人なので、少なくともどちらかが好きな人は35－5＝30人です。犬22＋猫18＝40は、両方好きな人を2回数えた数なので、40から30を引いた40－30＝10人が、重なり（両方好きな人）になります。
まとめ
集合算は、2つのグループを足したときに生まれる「重なりの二重数え」を、どう調整するかという問題でした。
ベン図で場所を4つに分けて考えると、どこを足して、どこを引けばいいかが目で見て分かります。
重なりを1回引くこと、そして全体から少なくとも片方を引くと外側が出ること。この2つがつかめれば、数が変わっても同じやり方で整理できます。